甘肅省文物局考古研究所于1990年至1992年期間,對敦煌漢代懸泉置遺址進行了清理和發(fā)掘,在一面泥墻上發(fā)現(xiàn)了《使者和中所督察詔書四時月令五十條》(以下簡稱《四時月令詔條》),《四時月令詔條》全文101行,約1600多個字,字體為隸書,行與行之間有朱色界欄,四周畫有較寬的墨線界欄,1992年被國家文物局專家組定為國寶級文物,這是我國迄今為止發(fā)現(xiàn)最早最完整的對于生態(tài)環(huán)境保護的法律文書。
《四時月令詔條》是在漢平帝元始五年(公元5年)五月甲子朔丁丑(5月14日)由王莽奏呈、以太皇太后名義頒布,內(nèi)容涵蓋了保護林木、動物、水、土等各方面,要求人們的生產(chǎn)生活遵循自然時序,并依據(jù)時令指導人們的生產(chǎn)生活?!端臅r月令詔條》由三個部分組成,分別是“詔語”“詔令”“結尾”。
“詔語”開頭說到“太皇太后詔曰:往者陰陽不調(diào),風雨不時,降農(nóng)不安,不堇作[勞],是以數(shù)被菑害,惻然傷之。惟□帝明王,靡不躬天之磿數(shù),信執(zhí)厥中,欽順陰陽,敬授民時,□勸耕種,以豐年□,蓋重百姓之命也。故建羲和,立四子,……時以成歲,致?!?。這段話說明朝廷下達此詔令的原因,是由于陰陽不調(diào),風雨不時以及百姓不勤勞耕作,導致各種災害發(fā)生,為了避免這些情況的繼續(xù)發(fā)生,發(fā)布詔令要求百姓在順應自然的前提下開展各項農(nóng)業(yè)生產(chǎn)?!霸t令”詳細規(guī)定了一年四季(從孟春到季冬)十二個月的宜忌,共有50條,其中:春季月令20條,夏季月令12條,秋季月令8條,冬季月令10條,內(nèi)容是為月令的摘錄與詮釋,包括“禁伐”“禁漁”“禁殺幼小動物”等生態(tài)保護措施。同時,在一些條目下有“謂”的解釋,共有39條,其形式如:孟春“禁止伐木”。下列:“謂大小之木皆不得伐也,盡八月。草木零落,乃得伐其當伐者”。除了生態(tài)保護措施外,《四時月令詔條》還依據(jù)時令指導人們的生產(chǎn)生活,例如在春夏季要及時修筑水利設施,以保證水道暢通和農(nóng)業(yè)生產(chǎn);在秋季要修筑屋室以改善房屋條件、儲藏糧食等?!敖Y尾”是王莽的奏請和逐級下達文書的格語,最后是敦煌太守的發(fā)文公告。
古代人們已經(jīng)靠著長期積累的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的經(jīng)驗,形成了生產(chǎn)規(guī)范,并反映在如先秦《大戴禮·夏小正傳》《呂氏春秋》《禮記·月令》等傳世文獻中,但是以詔條形式頒布的在我國目前出土的文獻當中尚屬首次?!端臅r月令詔條》的頒布實施和執(zhí)行力度都很強,其生態(tài)環(huán)境保護的實際成效是毋庸置疑的。首先,《四時月令詔條》將農(nóng)時耕作規(guī)范上升為國家法律,體現(xiàn)國家意志。其次,《四時月令詔條》具有十分強的可操作性,“詔令”部分的法律條文并不是“月令”的全文,而是摘錄了“月令”中與人民生產(chǎn)勞動有關的內(nèi)容。同時,“詔令”部分除了規(guī)定的50條,還增加了更加直觀詳細的解釋性內(nèi)容,并以“謂”的形式體現(xiàn),這樣就使得許多條目具備了十分具體的可操作性。比如:1.孟春規(guī)定了“毋殺胎”詔令解釋:“謂禽獸六畜懷妊有胎者也,盡十二月常禁”不僅規(guī)定了禁止殺害懷胎動物,而且對于更加詳細的規(guī)定了禁止殺害懷胎動物的時間,還規(guī)定了時間即“從正月到十二月都不可殺害”。2.孟春規(guī)定了“毋竭川澤,毋漉陂池”詔令解釋:“四寸乃得以取魚,盡十一月常禁”不僅規(guī)定了禁止竭澤而漁的捕撈方式,而且規(guī)定了即使可以捕撈,也必須是長度須在漢制四寸即9.24厘米以上,可見過小的魚苗不能捕撈。3.“毋夭蜚鳥”詔令解釋:“謂夭蜚鳥不得使長大也,盡十二月常禁”蜚鳥是指練習飛翔的雛鳥,對于習飛之鳥不可傷害,禁令從正月到十二月。最后,《四時月令詔條》并不是專門制定給敦煌地區(qū)的,它是敦煌地區(qū)接收后,書寫在泥墻上,便于人們能夠看見,顯示出壁書的公示性質(zhì)。
《四時月令詔條》體現(xiàn)了“以時禁發(fā)”“用養(yǎng)結合”的生態(tài)保護思想,即在遵循自然時序的前提下,合理利用自然資源,保護生態(tài)環(huán)境,這種思想在2000多年后的今天依然具有重要的現(xiàn)實意義。同時,《四時月令詔條》又是一部具有重要歷史價值和現(xiàn)實意義的法律文書,它確立了以“四時”為基礎的自然時序體系,把人們的各種活動限定在自然時序之中,體現(xiàn)了人類在生產(chǎn)生活中對自然環(huán)境的尊重和保護,也為我們當下的生產(chǎn)生活提供了寶貴的經(jīng)驗和啟示。